Steve McCurry neve lehet, hogy sokak számára nem ismerős, nem úgy, mint az általa készített fénykép a 12 éves afgán menekült lányról , mely világhírűvé vált. A XX. század legtöbbet publikált fényképének története 1985 júniusában kezdődött, amikor a National Geographic címlapján megjelent. A fotó és a szívszaggató történet az egész világot megrázta. Már a fénykép elkészítése is kalandos volt, mikor hónapokig nem adott életjelet magáról McCurry, családja és kollégái már azt hitték meghalt. Később kiderült, hogy az afgán-szovjet háború idején az afgán hegyekben a mudzsaheddin harcosokkal töltött fél évet és ez idő alatt készült el a legendás felvétel is.
2002-ben Steve McCurry visszatért a pakisztáni menekülttáborba ahol a képet készítette, hogy megkeresse az „afgán lányt” (Sharbat Gula), végül Afganisztán egy eldugott részén rátalált, az ekkora már anyává és nővé vált lányra. Hosszas unszolás után és férje beleegyezésével újra lefényképezhette McCurry a zöld szempárt.