XVI. Benedek pápa szereti a macskákat, ő is büszke tulajdonosa egy fekete-fehér házi macskának, akit Chicónak hívnak. A cica Tübingenben (Németország) él az egyházfő bajor otthonában. Georg Ratzinger atya, a pápa bátyja elmesélte, hogy gyermekkoruk óta él macska a családban, jelenleg pedig Chico mellett egy másik cirmos is náluk virgonckodik.
Különleges gyűjteményük van festett macskákkal díszített porcelán tányérokból is, ezek mind emlékek különböző európai vakációkról. Agnes Heindl hosszú ideje gazdasszony a bajor pápai otthonban, ő viseli gondját a cirmosoknak.
A pápához folyamatosan érkeznek levelek a világ számos pontjáról, amelyben az állatok szerelmesei áldást kérnek kedvenceikre. Roger Mahony Los Angeles-i bíboros szerint: „Az utca azt beszéli, hogy a pápa szereti a macskákat, de ez nem helytálló. A pápa valójában imádja a macskákat.” Egyes katolikusok már azt kérdezik, hogy a pápa miért nem választotta a Ferenc nevet, Assisi Szent Ferenc után, aki az állatok védőszentje.
Mióta a pápa felvállalja, hogy szereti a macskákat, Rómában újra reflektorfénybe kerültek a macsok. Az egyik legjobban fogyó turisztikai termék a cicákat ábrázoló kiegészítők, ajándéktárgyak. A képen látható Roger Mahony úgy véli, hogy a macska tökéletes háziállat egy papnak, mert csodálatos társ, hatalmas lelke van, és nagyon megnyugtató a jelenléte. Ebből kifolyólag két ezüstszínű négylábúját Gabriellről (a képen) és Raffaelről nevezte el, tisztelegve a két arkangyal előtt.
A korábbi egyházatyák is tartottak háziállatot, XII. Leó pápa például egy kutyát és egy macskát, XII. Pius pápa pedig egy madár és egy aranyhal, Gretchen gazdája volt. VI. Pál pápa annyira rajongott a bársonytalpúakért, hogy egyszer állítólag a bíboros talárjának macskás változatába öltözött. XVI. Benedek pápa tiszteletben tartja a jelenlegi szabályokat; hogy nem lehet állatot tartani a vatikáni lakásokban. Ezért csak akkor tudja kedvencét meglátogatni, amikor hazautazik Németországba. Az olaszok történelmében sok macskával kapcsolatos történet él, például amikor a pestist terjesztő patkányokat kiirtották a macsok, ezzel több ezer ember életét megmentve. Azóta ez az állat nagyon különleges helyet foglal el az olaszok szívében.