A Boeing 747-es típusú repülőgép helyi idő szerint hajnali 3 óra után szállt a dél-koreai Incshonból. A Sanghajba tartó gép pilótája alig több mint egy óra múlva jelezte, hogy műszaki probléma támadt a géppel, és engedélyt kért kényszerleszállásra. A Dél-Koreához tartozó Csedzsu szigetét azonban már nem érte el. A bejelentkezés után pár perccel ugyanis a gép eltűnt a radarról.
A dél-koreai parti őrség később megtalálta az Asiana Airlines dél-koreai légitársaság gépének roncsait a szigettől száz kilométernyire nyugatra a tengerben.