Ugyan az EEG-n már lapos
vonal jelzi az agyműködést, egyes agyterületek még mindig mutathatnak aktivitást – állítja a PLOS One szeptemberi számában megjelent tanulmány.
A Montreali Egyetem munkatársai 26, mélyaltatásban lévő macskát vizsgáltak, melyeknél az agykéregben nem sikerült aktivitást kimutatni, azonban a hippokampusz területén az EEG-n apró hullámok jelentek meg. A vizsgálat kiindulópontja román orvosok azon megfigyelése volt, miként kómás emberek agya valamelyest reagál a görcsoldó szerek hatására. A megfigyelés olyan vitákat indíthat el, mely az „agyhalál” kritériumait érinti. Az Egyesült Államokban a definíció szerint agyhalottnak tekinthető, ha valakinél 24 órán belül kétszer mutat egyenes vonalat az EEG (flatline), de emellett más tesztek segítségével is meg kell erősíteni az agyműködés kiesését. Jelen eredmények felvetik, hogy az agy túlélheti a mélykómát, illetve más agykárosító hatásokat is. Másrészt ez az enyhe aktivitás magyarázhatja halálközeli élményt átélt egyének beszámolóit, például a vissza-visszatérő jelenséget a test elhagyásáról, vagy régi emlékképek álomszerű felidézéséről.