Egy Instagram posztban jelentette be visszavonulását Rob Gronkowski, a New England Patriots
háromszoros Super Bowl győztes tight endje. Nem túlzás kijelenteni, hogy minden idők legjobbja a
posztján, de talán több is ennél.
Egy ilyen erős kijelentés, mint a forradalmár magyarázatot kíván, majd erre is sor kerül a cikkben.
Tegyük hozzá, hogy Gronk mindössze 29 évesen, 9 éves NFL karrier után érte el azt a szintet, hogy így
beszéljünk róla. A sztárjátékos Instagram-posztban mondott köszönetet a Patriots-vezetőségnek, az
összes csapattársának és a szurkolóknak.
Minden 20 évesen kezdődött az NFL Drafton, amikor valóra vált az álmom. Most pedig itt állok, pár
hónap múlva 30 évesen egy döntéssel, ami érzésem szerint életem legnagyobb döntése. A mai napon
visszavonulok a focitól. Hihetetlenül hálás vagyok a lehetőségnek, amit Mr. Krafttól és Coach
Belichicktől kaptam, amikor draftolták a hülye fejemet 2010-ben. Az utóbbi 9 évben elképesztő
dolgokban volt részem a pályán és azon kívül is. Az emberek, akikkel találkoztam, a kapcsolatok,
amiket építettem, a bajnoki győzelmek, amikben részem volt… Szeretném megköszönni a New
England Patriotsnak az összes lehetőséget, amit kaptam, és a nagyszerű értékeket, amiket
hasznosíthatok az életemben.
Köszönöm a Pats szurkolóinak az egész világon a hihetetlen támogatást, amit kaptam, mióta ennek
az első osztályú szervezetnek a tagja lehettem. Köszönöm mindenkinek, hogy elfogadott annak, aki
vagyok. Most viszont itt az idő tovább lépni. Egy nagy mosollyal teszem ezt tudva, hogy a New
England Patriots, a Pats Nation és az összes rajongóm nagy része lesz a szívemnek az életem további
részében. Tényleg elképesztő megtiszteltetés volt egy ilyen elismert szervezetben játszani és tovább
építeni a sikerességét. Köszönöm minden jelenlegi és korábbi csapattársamnak, hogy minden évben
különleges dolog volt ebben a csapatban játszani. Komolyan hiányozni fogtok. –így búcsúzott a
pályafutásától Gronkowski.
Visszavonulásával kapcsolatban nagy kérdést vet fel, hogy a New England hogyan fogja megpróbálni
pótolni a pótolhatatlant. Ha van erre alkalmas személy az Bill Belichick, aki Tom Brady-vel közösen,
már közel 20 éve tartó dinasztiát épített Bostonban (rekordok sorozata, 6 Super Bowl győzelem, 9
nagydöntő), amelynek az utóbbi 9 évben kulcsszereplője volt Gronk (3 Super Bowl győzelem), aki
nem csak Brady egyik kedvenc célpontja volt, hanem Belichick-el együtt megreformálták a tight end
játékot a ligában. A következő NFL idényben választ kapunk erre a kérdése, addig is a New England-el
és más csapatokkal kapcsolatos fogadásokat is lehet kötni ezen a linken.
Ami különleges Gronkowskiban, és amivel ilyen magas szintre emelte, az érkezéséig egyébként, jóval
kevesebb funkciót betöltő és jelentéktelenebbnek számító posztot, az hogy 198 centis magasságához
és 122 kg-os falemberekhez jellemző méreteihez képest, olyan kiemelkedő ügyességgel és
képzettséggel rendelkezik, mint a legjobb elkapók. Tehát Gronk, az erejét és gyorsaságát kihasználva,
mind blokkolásban, mind elkapásban elit szintet tudott nyújtani. Amilyen szerepet kapott és emellé
amilyen számokat hozott támadásban, erre még nem volt példa egy tight endtől. A NFL-ben a 2010-
es érkezése óta egyre nagyobb szerepet kapott a tight end játék, egyre több variáció alakult ki a
felállásokban és komoly elkapás és yardszámokat produkálnak már, de például az Indianapolis Colts
Frank Reich-hal az élen előszeretettel alkalmaz 4 tight endes felállásokat is. Tehát egy tendencia
indult el, aminek kitudja mi lesz a vége, de egy biztos, hogy a Gronkowski-Belichick párostól
kezdődött.
Gronkowski egyébként 16 különböző NFL rekordot hagy maga után, ezek közül nézzünk párat:
Legtöbb elkapott TD egy tight endtől egy szezonban (17, 2011-ben)
Legtöbb elkapás a rájátszások történetében egy tight endtől (81)
Legtöbb elkapott yard a rájátszások történetében egy tight endtől (1163)
Legtöbb elkapott TD a rájátszások történetében egy tight endtől (12)
Legtöbb elkapott TD 2010 óta (79)
Legtöbb szezon 10+ elkapott TD-vel egy tight endtől (5)
Legtöbb elkapott yard meccsenként egy tight endtől (68,4)
És, hogy miért vonult vissza ilyen fiatalon? Sajnos az adottságai nem mindig jelentettek előnyt
számára, egy az egyben lehetetlen volt megállítani és gyakran ketten is nehezen birkóztak meg vele,
így elég komoly erőfeszítésnek volt kitéve a teste éveken keresztül, ennek következtében a sérülések
is egyre gyakrabban jelentkeztek, utolsó éveiben alig volt már épp testrésze, tehát már csak idő
kérdése volt, hogy mikor hagyja abba a futballt. A 2017-es szezon után már sokan azt gondolák, hogy
visszavonul, de egy szezonra még visszatért. A 2018-as szezonban, egy magához képest gyengébb, de
NFL szinten átlagos szezont hozott le. A döntőben azonban az ő nagy játéka kellett ahhoz, hogy a Pats
behúzza az újabb gyűrűt. Gronkowski a csúcson hagyta abba, de valószínűleg még hallani fogunk róla,
hiszen egy óriási karakterről van szó, aki mindenkit megnevettetett, és akit nem lehet nem szeretni,
biztosan megtalálja majd a helyét. Viszlát Gronk!