A 38. évét májusban betöltő Elena Ethel (Elly) Schlein nem egyszerű párttörténeti érdekesség, ifjú csillaga korábban is volt a PD-nek Matteo Renzi személyében. Schlein azonban nagy kitérőkkel szárnyalt fel. Az amerikai, svájci és olasz útlevéllel rendelkező politikus Svájc olasz részén, Luganóban született, amerikai politológus apja az ottani Franklin Egyetemen tanított, anyja egy kis olasz egyetem jogi professzora volt. Zsidó apai nagyszülei a mai Ukrajna területéről, Lviv (Lemberg) közeléből vándoroltak ki az USA-ba, olasz anyai nagyapja híres antifasiszta jogász, szocialista szenátor volt.
Schlein 19 évesen költözött Olaszországba, a Bolognai Egyetemen szerzett jogi diplomát, aztán beszippantotta a politika. Meghatározó tapasztalatait az USA-ban gyűjtötte be, 2008-ban és 2012-ben önkénteskedett Barack Obama elnökválasztási kampányában. Odahaza egyetemi szervezetekben nyüzsgött, majd 2013-ban, már a PD tagjaként, a jobbközéppel való együttműködés ellen küzdő mozgalom, az #OccupyPD egyik arcává vált. 2014 májusában a PD európai parlamenti képviselője lett, egy évre rá otthagyta a pártot, miután Renzi a jobboldali Forza Italia támogatásával kezdett kormányozni. A 2019-es európai választáson Schlein nem indult, a tartományi politizálás felé fordult, ám tavaly decemberben, amikor megindult az utódlási harc, visszalépett a pártba, s onnan már nem volt megállás. hvg.hu