A denveri születésű Debra Paget 1933. augusztus 19-én látta meg a napvilágot Debralee Griffin néven. Anyja Margaret Allen Gibson színésznő, apja Frank Henry Griffin festő volt. Négy testvére közül többen is színésznek álltak.
1956-ban Elvis Presley-vel volt viszonya, aki el is akarta venni, de Howard Hughes-zal való kapcsolata miatt a terv füstbe ment. 1956-ban hozzáment David Street színészhez, de két év múlva elváltak. 1960-ban 22 napig Budd Boetticher felesége volt. 1962-ben Ling C. Kung felesége lett, akitől Gregory nevű fia született, de 1980-ban elváltak.
Filmes karrierjét 1948-ban kezdte a Cry of the City-vel. A következő években olyan alkotásokban csillogtatta meg tehetségét, mint a House of Strangers, a Törött nyíl, a Belles on Their Toes, a Les Miserables, A bátor herceg, a Fehér toll és a Seven Angry Men.
1956-ban szerepet kapott a Love Me Tenderben, majd egy év múlva feltűnt a The River’s Edge című drámában. 1958-ban A Földtől a Holdig Virginia Nicholl-ja volt, míg 1960-ban közreműködött a Why Must I Die? és a Journey to the Lost City című filmdrámákbn. A következő évben látható volt a Most Dangerous Man Alive-ban, míg utolsó szerepére 1965-ben került sor – a Burke’s Law két epizódjában szerepelt, majd visszavonult.