Tokaj városa az elkövetkező esztendőkben megvalósuló fejlesztéseknek köszönhetően új életre kel: megújul a történelmi borvidék központja, beleértve a környező utcákat.
A fejlesztési program egyik látványos első elemeként jelentős lépésre szánta el magát a város önkormányzata, és megszabadultak a főteret csúfító szocreál áruházépülettől, az üresen álló Tokaj áruháztól, írja a boon.hu.
2023. novemberében kezdődött el az épület bontása. A Tokaj Áruház helyére a városi településszerkezetet mértéktartóan követő, új beépítésű multifunkciós épületet húznak fel. Míg a koncepciótervet a Rudolf Mihály főépítész vezette Hadas Műterem jegyzi, az új épület végső terveit a K2 Lab fiatal építészei készíthetik el; megbízásuk újító és a változásokra érzékeny szemléletet hoz Tokaj történelmi főterére. Az építkezés ott tart, hogy már kinőtt a földből az épület szerkezete.
Tokajban 1983-ban épült fel az ország második Skála Áruháza, a most lebontott épület. Sáros László tervező anno fiatal, ambiciózus építészként egy a kor színvonalát magasan mutató épületet alkotott. Olyan épületet hozott létre, ami saját korában szokatlan bátorsággal, a rendezési tervnek ellentmondva nem vitte beljebb az áruházat 15 méterrel a házak sorától, helyette a történeti beépítési vonalat meghagyva zártsorú beépítésben helyezte el az épületet. A tervező 1983-ban újító megoldásként kivívta a szakma tiszteletét is.
Tokaj lakosságának nagyobb része ma Kis-Tokajban, a történeti városmagtól délre, kertes övezetben él. Így az áruház látogatottsága az eltelt évtizedekben jelentősen visszaesett. Ehhez járul, hogy a ’80-as évek elején még viszonylag kevés embernek volt autója, nem voltak nagyáruházak, így a lakosságnak szüksége volt az intézményre. Ez az ezredfordulóra drasztikusan megváltozott, írja a boon.hu, így az épület nem szolgálja az itt lakók kényelmét, nem tartozik hozzá elegendő parkoló, nehéz az aktuális igényekre alakítani és energetikailag korszerűtlen.
Eredetileg úgy tervezték, hogy a lebontandó (azóta már lebontott) áruház helyére épülő ház a pár éve megalakult Tokaj-Hegyalja Egyetem gasztronómiai tanszékének adott volna otthont. Az akkori tervek szerint a földszintjén étterem, első emeletén oktatási célú helyiségek, második emeletén pedig néhány professzori lakás épült volna. E terv végül az orosz-ukrán konfliktus, valamint az ennek következtében kialakult globális gazdasági helyzet miatt nem valósulhatott meg.